问题描述
回想多年前课本上说殖民地作为宗主国产品的倾销地，宗主国又从殖民地掠夺原材料。但是拿我国来说，改革开放多年人民才有购买力，当时贫瘠的殖民地人民，有什么能力购买宗主国的东西呢？
恭喜题主发现了“殖民地掠夺”、“入棺学”等可笑思想的根本问题——你们到底要抢什么呢？
比方这个问题下，我就看到两位答主在那里嚷嚷“中国/印度几百年的财富被掠夺光了！”一个谈英国对印度的殖民，一个谈清朝的关税问题。非常让人共情，说的也非常好！
那中国和印度被掠夺走的“几百年的财富”是什么呢？
是几百年的农业剩余么？不管粮食还是衣服，几百年肯定灰都不剩了。
是几百年的工业品么？工业品几百年也烂的差不多了啊！而且中印古代有多少工业品产出呢？
是原材料么？早期工业时代最重要的的原材料是煤，英国自己就是最大产煤国。1830年英国一国的煤炭产量能占世界一半。
当然了，真正“掠夺”走的，也较为符合一般人直觉概念的“财富”当然是金银了。以中国人民银行的一篇论文估计，数百年间流入中国的白银总量是5.6亿两（2.1万吨）。这部分当然是近现代抨击的重点和关键。
http://www.pbc.gov.cn/eportal/fileDir/yanjiuju/resource/cms/2020/12/2020120211342856173.pdf二是初步估算在 1550-1830 年间， 通过贸易顺差净流入中国的海外白银约为 5.6 亿两（约合 2.1 万吨），海外流入 白银约占中国同期新增白银的 90%，大致占同期全球白银总产量的 15%左右
除了白银，还有很多贵重的金银珠宝甚至文物字画。比如普拉西战役后罗伯特克莱武洗劫了孟加拉总督的金库成了大富翁。这类史料非常让普通人感性地想象抢劫犯抢了自己家，进而义愤填膺，认为“抢劫犯抢了我们家富起来，那其他国抢了我们国当然也会富起来！”
是不是看着很有道理呢？那我再问个问题，金银是财富么？
很多人说“是”——那好，我请问，对一个国家和社会整体，金银有什么用？能吃还是能穿？
都不行，金银是货币，只能去“买”别人的东西。可英国在19世纪上半叶自己占了全球一半以上的工业产出，又能“买”什么呢？买别人的农业剩余？可英国那一两千万人口，有那么多殖民地了，农业剩余不是抢都抢不过来么？
（其实这里都不该混为一谈，因为英国1821年以后实行的是金本位，白银只是纯粹的贵金属，连货币也算不上）
对个体来说，货币当然就是财富。但对于社会整体——尤其是体量大到了不能忽略的经济体，货币只是交换的媒介和分配调节的工具，并不是财富本身。
当然，我并不是说早期帝国主义的殖民政策是没有意义的。恰恰相反，殖民行动对早期工业化的意义重大，但它的作用机理和普通人的直觉完全不同。
早期工业时代，各国主要的工业部门就两个——纺织工业部门和铁路工业部门，尤其是纺织工业一直占了工业产值的绝大部分，到19世纪70年代仍然是英国第一大工业部门。
那为什么工业化是从纺织工业开始呢？因为在一个农业社会里，生产力集中于农业部门，普通人的需求也限于吃饱穿暖，纺织工业能直接满足普通人的需求，所以能以最高的效率赚到贵金属并收集农业剩余，让纺织工业在分配过程中占到优势，进一步社会人力资本和财富资本向纺织工业部门倾斜。而纺织工业的发展则进一步带动了上下游的蒸汽机、纺织机、化学染料工业以及铁路轮船运输业的发展，从而推进整个工业革命。在这个过程中，殖民地对英帝国所起的作用，就是大大提高了纺织工业部门的投资回报率。殖民地的贵金属和农业剩余提高了纺织工业部门的投资回报率，以“润滑剂”和“催化剂”的形式大大促进了纺织工业的发展。
这里真正的“财富”本身，是满足普通人需求的纺织工业的生产力，而非金银——“财富”就是能满足普通人需要的生产力。
到了这里，随之而来的下一个问题就是，为什么随着工业化逐渐推进，殖民地体系消亡了？
因为生产和需求都变得更加的复杂和专业了啊！在生产端，各工业国已不局限于纺织工业，而是需要生产更多的复杂产品，而贫穷的殖民地社会并不需要这些复杂产品，根本没有市场；在消费端，各工业国的人民早已不满足于吃饱穿暖，殖民地社会如果只能拿出农产品，也满足不了工业国的需求。美国如果战后让日本成为一个贫穷的农业国，那能从日本得到的东西就只有粮食，而美国也压根不需要；而日本成了一个发达的工业国，美国才能得到丰田汽车和任天堂游戏机，美国宅男才有《最终幻想》和《塞尔达传说》可以玩。
这也是“入棺学”一类的东西很可笑的原因。很多人的观念是“我们必须去抢，才能过上‘好日子’！”可不说道德和可行性问题，他们到底要“抢”什么呢？也就只能回到农业时代的产品了：抢他们的土地养牛吃牛排！抢他们的地盘住大house！
可这不是搞笑么？你在地铁里随便拦着一个人问TA的需求，问TA每天担心什么，那无外乎是工作上的烦心事、养老、医疗、子女教育，你听说过谁难受的事情是吃的不够好？而这些问题哪个能靠“抢”解决？
至于大house，住房问题当然是最大的痛点，但你要明白住房问题的实质是什么。鹤岗、玉门关、独山县大house都非常便宜，又有几个人去买？因为普通人的诉求不是“住房”，而是在做一份有成就感或者有回报的工作的地方附近买房。这是一个土地规划问题，是一个产业政策问题，而不是一个“土地太少了要抢别人”的问题。